Tal y como dice la sinopsis, la historia ocurre en Antagón. A día de hoy no sé si es un continente, un país o un planeta, ya que cuando habla sobre él me da la sensación de ser todos, pero bueno, me voy a decantar por una gran ciudad en un futuro probable de la Tierra. En este caso la contaminación atmosférica no es producto directo de una guerra o de una bomba nuclear. Me ha resultado interesante e imaginativo que su atmósfera tóxica se deba al proceso de purificar el agua que sí que se contaminó con sucesivas guerras y desastres que se llevaron de un plumazo el problema de la sobrepoblación. Una paradoja de lo más curiosa y que da que pensar: descontaminar agua para beber a cambio de una atmósfera que en cuestión de minutos te mata y que disminuye tu esperanza de vida años por solo unos segundos de exposición sin protección.

Por supuesto, agua contaminada en el medio y aire completamente tóxico hace que en el planeta, en términos naturales, sea completamente inviable la vida. La sociedad mantiene una paz y un orden tan finos que cualquier cosa puede romperlos, por lo que el gobierno ha optado por la solución radical: controlar absolutamente todos los parámetros de la vida de una persona, desde saber qué enfermedades tiene hasta que ruta ha tomado para irse a casa.

En el libro hay dos historias, cada una con su propio narrador, y en dos planos temporales distintos. Mientras que en la historia del Vidal, un anodino funcionario del Ministerio de la Información, él mismo es el narrador, en las aventuras de Renian el narrador está en tercera persona.

Renian es el predecesor de Vidal en su puesto de funcionario, que se ve envuelto en situaciones que lo sacará de su aburrida vida pero que puede costarle caro debido a Antera, una ecoactivista en favor del aire gratuito, y cuya meta es encontrar a Volpi. Vidal, por su parte, pasa a trabajar en el mismo puesto que Renian debido a la «desaparición» del mismo; todo es normal -y aburrido- hasta que pide los casos no cerrados de Renian, encontrándose con sus investigaciones. A partir de ese momento Vidal se ve envuelto en la búsqueda de Volpi y, a su vez, en la búsqueda de Renian, Antera y de sí mismo.

De manera general se suelen intercalar los capítulos de Vidal y Renian, que son muy cortos (47 en 250 páginas), y se da el caso -o a mí me lo ha parecido- que mientras que en la historia de Renian hay más acción, en la de Vidal es común que empiece con unas reflexiones muy interesantes y que no dejan indiferentes, como las consecuencias de los avances tecnológicos, la vida y la muerte en un mundo en el que te matan por unos minutos de aire, las dobles vidas, la probable robotización de la sociedad, lo que está dispuesta a hacer una persona por escapar de su monótona vida…

Esto que he mencionado, por raro que parezca, le da una agilidad asombrosa al libro. Reflexiones y un misterio que resolver -o dos, si se tienen en cuenta las dos historias-, sumados a que los temas son cortos, dan la cantidad justa de información para que el lector necesite saber más, ya que, como es normal, las cosas se resuelven casi siempre en los inicios de los temas. Por supuesto también ayuda una escritura clara, nada complicada y exenta de florituras que hacen más mal que bien, y una atmósfera angustiosa muy bien trabajada.